Na današnji dan rođen je papa Ivan Pavao II.: Papa koji je obilježio povijest Crkve i osvojio srca Hrvata

Na današnji dan, 18. svibnja 1920. godine, u poljskom gradiću Wadowice rođen je Papa Ivan Pavao II., jedan od najutjecajnijih i najvoljenijih papa u povijesti Katoličke Crkve. Rođen kao Karol Józef Wojtyła, svojim je životom, vjerom i djelovanjem obilježio 20. stoljeće te ostavio dubok trag među milijunima vjernika diljem svijeta, posebno među Hrvatima kojima je ostao u trajnom sjećanju kao „Papa prijatelj Hrvatske“.

Djetinjstvo obilježeno gubicima i vjerom

Karol Wojtyła rođen je u skromnoj obitelji kao najmlađe od troje djece. Njegov otac Karol bio je vojnik i duboko religiozan čovjek, dok je majka Emilia preminula kada je Karol imao svega devet godina. U mladosti je izgubio i starijeg brata Edmunda, liječnika koji je preminuo pomažući oboljelima od zarazne bolesti.

Unatoč teškim životnim okolnostima, mladi Karol odrastao je u ozračju molitve, discipline i ljubavi prema vjeri. Bio je iznimno nadaren – volio je književnost, kazalište i sport, a posebno nogomet i planinarenje. Tijekom nacističke okupacije Poljske radio je u kamenolomu i tvornici kako bi izbjegao deportaciju, dok je istovremeno tajno pohađao bogosloviju.

Svećenički put i izbor za papu

Za svećenika je zaređen 1946. godine, nakon čega nastavlja studij u Rimu te ubrzo postaje jedan od najistaknutijih mladih crkvenih intelektualaca u Poljskoj. Bio je profesor etike, nadbiskup Krakova, a 1967. godine imenovan je kardinalom.

Povijesni trenutak dogodio se 16. listopada 1978. godine kada je izabran za 264. poglavara Katoličke Crkve. Uzeo je ime Ivan Pavao II. i postao prvi papa Slaven te prvi papa koji nije bio Talijan nakon više od 450 godina.

Njegov pontifikat trajao je gotovo 27 godina i ostao jedan od najdužih u povijesti Crkve.

Papa koji je mijenjao svijet

Papa Ivan Pavao II. bio je poznat po neumornim apostolskim putovanjima, snažnim porukama mira, obrani dostojanstva čovjeka i borbi protiv totalitarnih režima. Mnogi povjesničari smatraju kako je imao značajnu ulogu u rušenju komunizma u istočnoj Europi, osobito u rodnoj Poljskoj.

Posebno je ostao zapamćen po bliskosti s mladima, zbog čega je pokrenuo Svjetski dan mladih, okupljajući milijune vjernika iz cijelog svijeta.

Godine 1981. teško je ranjen u atentatu na Trgu svetog Petra u Vatikanu, no javno je oprostio atentatoru Mehmetu Ali Ağci, što je postalo jedna od najsnažnijih poruka kršćanskog oprosta u modernom dobu.

Posebna povezanost s Hrvatskom

Hrvatski narod imao je posebno mjesto u srcu pape Ivana Pavla II. Hrvatsku je posjetio čak tri puta – 1994., 1998. i 2003. godine – u razdoblju kada je zemlji bila potrebna podrška i ohrabrenje nakon Domovinskog rata.

Tijekom prvog posjeta 1994. godine u Zagrebu je pozvao na mir, pomirenje i obnovu društva. Drugi posjet 1998. obilježen je beatifikacijom kardinala Alojzije Stepinac u Mariji Bistrici, dok je 2003. godine pohodio Dubrovnik, Osijek, Rijeku, Zadar i Đakovo.

Njegove riječi upućene Hrvatima i danas se često citiraju, a brojni vjernici pamte njegovu toplinu, jednostavnost i iskrenu ljubav prema hrvatskom narodu.

Smrt i proglašenje svetim

Papa Ivan Pavao II. preminuo je 2. travnja 2005. godine u Vatikanu, a vijest o njegovoj smrti potresla je cijeli svijet. Na njegovom sprovodu okupili su se milijuni ljudi i brojni svjetski državnici.

Svetim ga je 27. travnja 2014. godine proglasio papa Papa Franjo.

Najpoznatije poruke i citati pape Ivana Pavla II.

„Ne bojte se! Otvorite širom vrata Kristu!“

„Budućnost počinje danas, ne sutra.“

„Mir nije samo odsutnost rata, nego prisutnost pravde.“

„Čovjek ne može živjeti bez ljubavi.“

„Mladi nisu samo budućnost svijeta, oni su njegova sadašnjost.“

„Narod koji zaboravlja svoje korijene nema budućnosti.“

I desetljećima nakon njegova pontifikata, Papa Ivan Pavao II. ostaje simbol vjere, nade i hrabrosti, a njegovo ime i danas zauzima posebno mjesto u srcima milijuna ljudi diljem svijeta.